中国工程院院长周济院士在发布会上表示，制造业是立国之本，兴国之器，强国之基，是实体经济的主体，是实现创新驱动和发展方式转型升级的主战场。
美国的再工业化、制造业回归战略、德国的工业4.0、英国的工业2050战略……放眼全球，制造业增长较快的国家纷纷制定了相关国家战略。2013年以来，中国工程院会同工信部、国家质检总局联合开展重大咨询研究项目——“制造强国战略研究”。2015年，中国开始实施“中国制造2025”战略。
“中国制造强国综合指数在过去10余年间有大幅增长，但与美国、德国、日本等制造业发达国家相比仍然有较大的差距。从四个一级指标分项指数增速看，规模发展增速放缓，但在指数增长中仍占有绝对主导地位。质量效益仍是瓶颈，结构优化有待突破，持续发展能力初现起色。”项目组组长朱高峰院士说。
报告指出，中国制造业大而不强，产能过剩、重复建设问题突出，核心技术和关键部件受制于人，产品质量问题突出。
“按照‘中国制造2025’三步走的战略目标，中国预计在2025年迈入制造强国行列，进入世界制造业强国第二方阵。当前中国经济发展进入新常态，正处于爬坡过坎的重要关口，需要加快发展方式转变、推进产业结构升级，瞄准创新驱动、智能转型、强化基础、绿色发展等关键环节，推动制造业跨越式发展。”朱高峰说。
为系统反映制造强国发展进程，项目组计划在未来一段时间内持续发布《中国制造强国指数年度发展报告》，并根据制造业发展的新态势，不断优化相关指标及评价。
《中国制造2025系列丛书》共七卷同日发布。周济表示，系列丛书在出版上有所创新，网上开放获取和纸质出版同步进行。